요네즈 켄시(米津玄師)의 신곡 ‘Azalea’가 정말 좋습니다. 듣고 있으면 자연스럽게 몸이 움직이는 편안한 곡이에요. 몇 번을 들어도 질리지 않아, 요즘은 이 곡만 반복해서 듣고 있습니다. 이 곡의 편곡은 요네즈 켄시의 최신 앨범 ‘LOST CORNER’에 수록된, 코카콜라사의 커피 브랜드 GEORGIA CM송 ‘Mainichi (Every Day)’의 편곡에도 참여했던 일본 음악 프로듀서 Yaffle이 맡았습니다. 참고로 ‘Mainichi’는 요네즈 켄시가 GEORGIA CM을 위해 새롭게 작곡한 두 번째 곡으로, 첫 번째 곡은 ‘LADY’입니다.
‘Azalea’의 뮤직비디오는 전체적으로 어두운 분위기지만, 그 안에서 선명한 색채가 돋보입니다. 일상과 비일상, 현실과 꿈을 넘나드는 듯한 신비로운 느낌을 주는 작품으로, 자꾸만 다시 보고 싶어지는 매력이 있습니다. 뮤직비디오는 필름 디렉터 야마구치 유카(山口祐果)가 연출했습니다. CM과 뮤직비디오를 다수 연출한 감독으로, 색채와 빛을 활용하는 방식이 매우 인상적이에요. 이번 작품에서도 그녀의 독특한 스타일이 잘 드러나 있습니다.YUKA YAMAGUCHI｜FILM WORK
곡 중에 들리는 형광등 소리가 참 좋습니다
곡의 도입부에서는 마치 형광등에서 들릴 법한 소리가 들립니다. “딸깍딸깍”인지 “지글지글”인지 표현하기 어려운 독특한 소리가 귀에 편안하게 와닿고, 이어서 형광등이 수명을 다할 때 들릴 법한 “즈으으-“라는 불길한 소리도 포함되어 있습니다. 뮤직비디오에서는 깜빡이는 형광등 장면이 도입부와 마지막 부분에 사용되었는데, 매우 인상적이며 이 곡의 세계관을 상징하는 요소로 돋보입니다.
평소에는 전혀 신경 쓰지 않던 형광등 소리가, ‘Azalea’ 안에서는 귀에 기분 좋게 들리는 특별한 울림으로 느껴집니다. 시험 삼아 집에 있는 유일한 형광등인 주방의 불을 켜 보았더니, 확실히 곡 속에서 들리던 그 기분 좋은 소리가 실제로 귀에 와닿았습니다. 그리고 그 소리를 계기로 언젠가의 조각난 기억들이 되살아났습니다.
형광등 소리에 얽힌 기억과 기록
어릴 적 부모님 댁 침실에는 줄을 아래로 잡아당겨 켜는 형광등이 있었습니다. 그 줄은 누운 채로도 쉽게 조작할 수 있도록 점점 길게 연장되다가, 결국 바닥에 닿아 있던 기억이 납니다. 시골 할아버지 댁에서는 모두가 잠든 한밤중, 고요한 부엌에서 벽의 스위치를 켜면 형광등에서 들려오는 작고 섬세한 “지지직” 소리와 함께 깜빡이는 푸른빛이 어수선한 식탁을 비추었습니다. 그리고 그 빛 아래, 불쑥 나타난 기묘한 곤충의 모습에 깜짝 놀라고 약간 무서웠던 기억도 떠오릅니다.
이 모든 것이 꼭 좋은 추억이라고는 할 수 없지만, 음악 속 특정한 소리가 과거의 기억을 되살리는 경험은 흔치 않았던 만큼, 이 곡은 저에게 개인적으로 매우 인상적인 존재가 되었습니다.
음악을 통해 ‘일상의 소리’를 재해석하고, 그 소리에서 새로운 아름다움과 의미를 발견하는 것은 요네즈 켄시의 접근 방식 중 하나라고도 할 수 있을 것입니다. 예를 들어, 최신 앨범 ‘LOST CORNER’에 수록된 곡 ‘사신(死神)’에서는 발소리나 촛불을 끄는 소리 같은 일상적인 소리들이 절묘하게 사용되었습니다.
‘Azalea’에 담긴 형광등 소리는 평소에는 크게 의식하지 못하는 일상의 소리지만, 이 곡에서는 특별한 존재로 귀에 남습니다. 이런 재해석은 일상 속에 숨겨진 감정과 기억을 불러일으킬 뿐만 아니라, 음악이 지닌 풍부한 가능성을 느끼게 해줍니다.
2027년 내에는 환경 보호와 에너지 효율을 고려해, 유럽과 일본을 포함한 많은 나라에서 형광등의 제조 및 수출입이 금지될 예정입니다. 이러한 변화는 서서히 진행되기 때문에 평소에는 알아차리기 어렵겠지만, 문득 사라진 소리나 풍경을 그리워하게 되는 순간이 올지도 모릅니다. ‘Azalea’에서 형광등 소리를 새롭게 들었을 때처럼 말이죠.
언젠가는 사라질 운명의 형광등 소리지만, 인터넷에서는 이 소리에 특별한 의미를 부여한 사람들에 의해 소중히 기록되고 있습니다. YouTube를 검색해 보면 형광등 소리를 주제로 한 독특한 영상을 몇 가지 발견할 수 있었습니다.
첫 번째는, 제가 어릴 적 부모님 댁의 천장 조명에서 들리던 익숙한 소리를 기록한 영상이었습니다. 두 번째는 효과음을 판매하는 회사가 제작한 영상으로, 형광등 소리만을 사용해 짧은 음악처럼 들리도록 만든 것이었습니다. 세 번째는 ‘Keikoutou Band(蛍光灯バンド)’라는 일본 밴드의 곡이었습니다. 여기서 keikoutou는 일본어로 형광등을 의미합니다. 이 밴드는 형광등을 악기나 퍼포먼스에 활용하고 있으며, 2013년에는 FUJI ROCK FESTIVAL에 출연한 경력이 있다고 합니다.
‘Azalea’가 그려내는 거리감
‘Azalea’는 가사를 포함해 “거리”를 주제로 하고 있는 것처럼 느껴집니다. “만져줘”, “쓰다듬어줘”, “꽉 안아줘”와 같이 신체적으로 가까움을 연상시키는 표현과, 심장 소리가 들릴 정도로 친밀한 관계를 묘사하는 한편, “좋아했다”라는 과거형의 말은 다시는 닿을 수 없는 거리를 암시합니다. 이러한 가까움과 멀어짐의 대비는, 마치 닿을 수 없는 과거와 그에 이끌리는 현재의 감정이 교차하는 것처럼 느껴집니다.
또한, 곡 중에 들리는 형광등의 무기질적인 소리는 심리적 거리감을 상징하고 있습니다. 형광등의 “딸깍딸깍”이나 “즈으”와 같은 소리는 어딘가 차갑게 느껴지지만, 동시에 일상에서 흔히 접할 수 있는 소리라는 점에서 매우 친숙합니다. 이러한 소리의 무기질적이면서도 일상적인 질감은, 밤의 도시가 지닌 고독과 단절, 그리고 우리 일상에 내재된 “가까움”과 “멀어짐”을 절묘하게 표현합니다. 형광등 소리를 곡에 담아냄으로써, 곡 전체의 주제인 “거리”의 폭을 더욱 넓히고 있는 듯합니다.
이 “가까우면서도 먼” 감각은 우리가 기억에 대해 갖는 모순된 감정과도 비슷하지 않을까요? 기억은 항상 접근 가능한 가까움을 지니고 있지만, 그 세부나 감각은 재현할 수 없기 때문에 심리적 거리를 동반합니다. ‘Azalea’가 보여주는 거리감은 이러한 모순된 기억의 특성을 훌륭히 반영하고 있다고 할 수 있습니다. 이 곡이 보여주는 거리라는 주제는 이처럼 기억의 특성과 깊게 연결되어 있으며, 곡을 듣는 이로 하여금 자신의 마음속에 자리 잡은 “닿을 수 없는 것”과 마주하게 하는 힘을 지니고 있는 듯합니다.
‘이별, 그 뒤에도’의 주제가로서의 ‘Azalea’
이 곡은 아리무라 카스미(有村架純)와 사카구치 켄타로(坂口健太郎)가 주연을 맡은 넷플릭스 드라마 ‘이별, 그 뒤에도’의 주제가로 새롭게 쓰인 곡입니다. 드라마는 연인을 사고로 잃은 여성과, 그 연인의 심장을 이식받은 남성이 만나게 되는 이야기를 다루고 있습니다. 심장이식이라는 생과 사의 경계에서 태어나는 특별한 연결이 그려져 있습니다.
이 연결은 매우 친밀하면서도, 물리적으로는 ‘심장’이라는 생명 그 자체가 이어진 가까움을 가지고 있습니다. 그러나 동시에, 잃어버린 연인이라는 다시는 닿을 수 없는 ‘멀리 있음’도 함께합니다. 이러한 “가까우면서도 먼” 모순된 감각은 ‘Azalea’의 가사와 깊이 공명하고 있습니다.
그나저나, 이 곡의 중독성은 정말 압도적입니다. 드라마의 엔딩으로 8화 내내 들을 때마다, 곡의 신선함과 깊이가 더해지는 것 같았습니다. 하루 만에 드라마를 모두 본 덕분에 적어도 8번은 이 곡을 들었지만, 전혀 질리지 않았고, 오히려 들을 때마다 이 곡에 다가갈 수 있다는 기쁨을 느꼈습니다.
요네즈 켄시의 타이업 작품의 매력
요네즈 켄시(米津玄師)의 곡들은 타이업 작품이 많은 것으로 유명합니다. 최신 앨범 LOST CORNER에서도 20곡 중 절반이 영화나 애니메이션 등 다양한 작품을 위해 새롭게 쓰인 곡들입니다. 그의 타이업 곡들은 모두 독창성이 돋보이며, 단순히 부수적인 곡에 그치지 않고, 해당 작품에서 없어서는 안 될 중요한 요소로 자리 잡고 있는 것이 특징입니다.
그는 일본의 음악 정보 매체 ‘음악 나탈리’(音楽ナタリー)와의 인터뷰(「米津玄師 ‘Azalea’ 인터뷰｜애정이란 무엇일까 ‘변화 속에 있는 연속성’을 바라보며」)에서 타이업 음악 제작에 대해 질문을 받았습니다. 타이업을 통해 타인과의 공통점과 차이점을 탐구하고, 조화점을 찾아가는 과정이 사람과의 관계와 비슷하다고 느낀다고 합니다.
타인과의 관계성만큼 새로운 작품이 탄생한다고 생각하면, 요네즈 켄시(米津玄師)의 창작 가능성은 무한히 넓어 보입니다. 그의 다채로운 접근 방식은 들을 때마다 신선하게 느껴지며, 다음에 어떤 곡을 선보일지 기대감이 커져만 갑니다. 신곡이 막 발표되었음에도 불구하고, 벌써 다음 작품이 기다려질 정도입니다.
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